Algunos aspectos en común entre sistemas de riego sobrepasan significativamente las diferencias existentes. Hay unos principios de funcionamiento que parecen estar presentes en varios sistemas de riego, ya que, sorprendentemente, son muy similares en sistemas tan distantes como los existentes en los Andes peruanos o a la huerta de Valencia. Estos principios que fortalecen una gestión efectiva de los sistemas de riego se basan en la proporcionalidad y la transparencia.

Para que haya un reparto equitativo, derechos y deberes deben ser proporcionales a la tierra cultivada, pero, además, es necesaria una frecuencia de riego uniforme para todos los usuarios, porque así se prolonga el período entre riegos a medida que la disponibilidad del recurso disminuye. Cuando hay uniformidad en la frecuencia de riego, cada miembro recibe una asignación de agua en cada ciclo y los daños provocados por la sequía se reparten equitativamente entre los usuarios. Eso se consigue mediante una distribución contigua del agua, es decir, empezando aguas arriba y regando campo a campo y canal a canal, hasta que una vez se ha llegado a la cola del sistema el ciclo vuelve a empezar. Además, la contigüidad contribuye a solucionar uno de los problemas inherentes a los recursos comunales, ya que en el tiempo de espera para el riego, la vigilancia mutua se efectúa de forma rutinaria. Todo eso genera transparencia y reduce la conflictividad en el sistema.

ÉPOCA MEDIEVAL
(Al-Andalus) [711-1238]

ÉPOCA MEDIEVAL
(Reino de Valencia) [1239-1453]

ÉPOCA MODERNA [1454-1789]

ÉPOCA CONTEMPORÁNEA [1790-2012]